Kinderwinkel Teuntje aan de Haarlemmerdijk in Amsterdam verkoopt bijna alles

Aan de Amsterdamse Haarlemmerdijk kunnen ouders en kinderen al vijftien jaar terecht bij kinderwinkel Teuntje. Eigenaars Karin (48) en Harry Nooij (52) introduceerden naar eigen zeggen ‘rompers zonder beertje' en de zwarte kinderwagen in Nederland.

Zodra je binnenkomt, wordt al duidelijk dat Teuntje geen gestileerde winkel is waar met minimale middelen een concept is neergezet. Integendeel. "Je kunt het zo gek niet bedenken of we verkopen het", vertelt Harry, "van kolfapparaat tot klappertjespistool en van boeken over zwanger raken tot baby- en kinderkleding. We zijn eigenlijk meer een warenhuis."

Twintig jaar geleden startten Harry en Karin een vrouwenmodezaak aan de Haarlemmerdijk, maar toen hun eerste kind op komst was, in 1993, wilden ze verder in kindermode. "Op Modefabriek liepen we tegen het kindermerk Tinus P aan", vertelt Harry. "Dat merk was een verademing. Het was effen en naturel, en bleek eigenlijk meteen een hit." Volgens Harry ontketende het merk een ware revolutie in het kindermodebeeld: "Je moet je voorstellen dat we toen nog midden in het Oilily-tijdperk zaten. Alle merken aapten dat na met felle en bonte collecties. Als ik op foto's zie welke kleertjes we onze dochter (nu 16 jaar) de eerste maanden aantrokken..." Harry huivert er nog van. "Inmiddels hebben we al bijna een hele generatie grootgebracht. Laatst hadden we een stagiaire die als baby een rompertje van ons had gedragen. Zolang zitten we hier al."

 

Voortrekkers

Teuntje legde zich na de succesvolle introductie van Tinus P al snel helemaal toe op kinderen. Rond 1997 trok de winkel opnieuw de aandacht van ouders met de zwarte kinderwagen. De stoere, driewielige EasyWalker was al een revolutie op kinderwagengebied, maar Harry en Karin wilden hem in het zwart en vonden bovendien dat er een wieg bij moest, zodat je de driewieler ook als wandelwagen kon gebruiken. Jaren later was Teuntje weer de eerste met een opzienbarende wagen, die keer de populaire Bugaboo. "Tegenwoordig schieten ons soort winkels als paddestoelen uit de grond, maar vijftien jaar geleden was er buiten De Geboortewinkel en Bam Bam nog niets dat op onze formule leek. Je zegt het niet zo gemakkelijk over jezelf, maar eigenlijk kun je ons voortrekkers noemen", aldus Harry. "Wij zijn zelf niet zo bezig met andere winkels, maar omgekeerd hebben we hier wel kijkers gehad die van alles in hun boekje opschreven." Waarom verzin je het niet zelf, vraagt Harry zich af bij dit soort praktijken. "Er is zoveel moois te koop. Creëer je eigen mix."

 

Mooiste klantje

De winkel heeft een sterke relatie met zijn klanten. De wand naast de ingang is bekleed met honderden geboortekaartjes. Bovendien is het bij Teuntje doorlopend druk. Kinderen zijn in de weer met het speelgoed dat door de winkel zwerft. Ouders snuffelen rond. Wie wat wil weten, krijgt een uitgebreid antwoord. Een van de verkoopsters helpt een vader met de aanschaf van een wagenkleed. "We krijgen veel internationaal publiek, waarschijnlijk expats, met specifieke vragen. We spreken onze talen en kunnen onze klanten zelfs in het Duits, Frans en Spaans adviseren."

Ondertussen werpt Harry een blik op het jochie dat gefascineerd is door het kralenrek achter in de winkel waar het interview plaatsvindt. "Zo'n mannetje, dat is toch je mooiste klant." Totaal anders waren de ervaringen met het publiek in Amstelveen. Daar hadden Harry en Karin een tweede Teuntje. "Dat hebben we drie jaar volgehouden. Onze manier van doen viel er niet in de smaak, denk ik. Lastige klanten kent iedere winkelier, maar in Amstelveen hadden we dagelijks minstens drie klanten die ons tot het uiterste dreven. ‘Winkelier vlucht voor klant', kopte de plaatselijke krant toen we vertrokken. Aan de Haarlemmerdijk voelen we ons thuis."

Eigenwijs
Harry doet de inkoop van de hardwaren en het speelgoed, Karin koopt de kledingin. Hierin hebben Harry en Karin zo hun eigen manier van doen: "Er zijn winkeliers die precies weten hoeveel onder- en bovenkanten ze nodig hebben. Dat vinden wij veel te technisch. Aan dat soort cijfers doen we niet. We weten wél wat we per merk doen en of het goed gaat, dankzij de computer. Dat kan ook niet anders, want we hebben tachtig leveranciers."

Ook vrij ongebruikelijk is dat de kleding bij Teuntje nu al op maat is ingedeeld. Het is pas de derde week van september, maar er is geen thema meer te bekennen in het kledingvak. Harry legt uit waarom: "We beginnen in kleurgroepen. Karin vindt dat mooier staan, maar ik houd van praktisch. Dus als het seizoen op gang is, gooien we het om. Een moeder wil toch niet alle rekken langs om de juiste maat te vinden?" Ondernemend als hij is, heeft Harry ook eens geprobeerd om de vroege winterjassenlevering om te buigen. "Dat mislukte, omdat de klant het toen elders kocht."

Schaduwkant
De Haarlemmerdijk is een gezellige Amsterdamse winkelstraat met veel diversiteit. Je kunt er nog een kleine winkel beginnen, net als in de Negen Straatjes, waar je zelfs een knopenwinkeltje en een poppendokter vindt. Het lijkt een paradijs voor de winkelier, maar toch is er een schaduwkant. "Huurbazen hebben het geld geroken. We hebben net een gevecht achter de rug tegen huurverhoging. Als de huurbazen hun zin krijgen, dreigt de sjeu te verdwijnen en komen er ketens voor ons in de plaats."

Verder vindt Harry dat leveranciers te veel gericht zijn op hun eigen centen. "Een van mijn grootste leveranciers heb ik er gelukkig van kunnen overtuigen niet te leveren aan een nieuwe winkel verderop. Van de hoogvlucht die internet momenteel neemt, hebben we niet zo'n last, omdat we in een goede buurt zitten. Maar er zijn ongetwijfeld ondernemers in de provincie die het daardoordoor niet redden.". Harry heeft wel zijn bedenkingen bij het groeiende aanbod op internet: "Als ik voorheen een bepaald artikel niet had, kon ik de klant vaak helpen met een alternatief. Tegenwoordig hoor ik dan dat ze wel even doorzoeken op internet. Kinderwagens bijvoorbeeld kopen we bijna niet meer in. Wat gebeurt er namelijk? Ouders komen bij ons voor advies, maar bestellen vervolgens via internet. Daar kunnen ze elk denkbaar model in elke kleur krijgen. Ondertussen verdien ik er geen cent aan. Mijn volgende stap? Ik ga commissie vragen bij deze leveranciers, want eigenlijk verleen ik ze een service."

Harry gelooft des te meer in de kracht van de fysieke winkel. "In mijn zaak kan ik de klant face to face het gevoel geven dat ik het fijn vind dat hij bij mij heeft gekocht. Op internet kan dat niet. Daar komen ze binnen via prijs. En trouwens, als ik me ga bezighouden met een webwinkel, gaat er toch iets verloren. Ik ben een winkelier in hart en nieren. Ik heb ontdekt dat ik daar goed in ben."